Phereclos

La citizen science è il coinvolgimento in attività di ricerca di singoli cittadini, gruppi e reti di volontari di qualsiasi età o background che non siano ricercatori professionisti. Include un’ampia serie di attività che possono essere svolte in un flusso di lavoro collaborativo per indagare, esplorare, raccogliere dati, osservare, creare e sperimentare. I suoi campi di ricerca spaziano dall’ecologia all’astronomia, dalla medicina all’informatica, alla cartografia, alla statistica, alla psicologia, alla genetica, all’ingegneria, alle neuroscienze, alla biochimica, al monitoraggio dell’inquinamento dell’aria o del mare e sono stati pubblicati più di 2.500 studi di ricerca peer-reviewed che beneficiano della citizen science. La partecipazione dei cittadini può essere marginale o fondamentale, dalla citizen science crowdsourcing, in cui i partecipanti contribuiscono con dati o potenza di calcolo volontaria, alla ricerca co-creata, in cui gli individui o le comunità si impegnano attivamente nella maggior parte degli aspetti e anche l’ambito di ricerca viene scelto in modo partecipativo modo. 

Molti progetti di citizen science coinvolgono anche le scuole e hanno implicazioni educative e divulgative, innovando così l’idea di apprendimento in classe e aprendo nuove opportunità di dialogo con scuole, comunità locali, associazioni e policy makers. Infatti, esponendo i partecipanti a domande di ricerca attuali spesso legate alla loro esperienza personale e locale, e facendoli stabilire un contatto vivo e personale con i ricercatori, la citizen science è un modo ideale per aumentare il capitale scientifico dei partecipanti. Quando il coinvolgimento è alto, questa è anche un’ottima occasione per gli studenti di tutte le età per familiarizzare con il metodo scientifico stesso, che è alla base dell’alfabetizzazione scientifica.

Negli ultimi anni la citizen science si è diffusa in tutto il mondo grazie all’evoluzione delle tecnologie digitali e all’aumento della connettività, che dota tutti i possessori di smartphone di sensori e app in grado di raccogliere e condividere in tempo reale ogni tipo di dato. In una digitalizzazione così massiccia del mondo, la citizen science sta reinventando il modo in cui la conoscenza viene prodotta, distribuita e utilizzata e sta spingendo verso la scienza aperta e i dati aperti. Consentendo il monitoraggio e la raccolta di dati indipendenti, rende la scienza più accessibile e aumenta la consapevolezza, contribuendo a un processo decisionale più informato e, in definitiva, promuovendo una società più democratica.